De Russisch-Japanse oorlog van 1904-1905 is het eerste wereldwijde conflict van de 20e eeuw. Tevens was het eerste conflict waarbij een niet-Europese macht (Japan) een Europese macht (Rusland) met militair geweld versloeg.
Het conflict kenmerkt zich door een vergroting van de betrokken legers en een groot aantal technologische ontwikkelingen die voor het eerst op grote schaal op het slagveld worden ingezet. Machinegeweren, zeemijnen, torpedo's en radioapparatuur zorgen er voor dat het conflict een nieuwe dimensie geeft aan oorlogsvoering, zowel op land als ter zee.
De wereldwijde impact van het conflict wordt veroorzaakt door de bondgenootschappen die beide partijen hebben. Frankrijk en Duitsland aan de zijde van Rusland, terwijl Groot-Brittannië aan de zijde van Japan staat. Het conflict wordt voornamelijk uitgevochten op Koreaans en Chinees (Mantsjoerije) grondgebied.