Tears for Fears werd in 1981 in Bath, Engeland opgericht door Roland Orzabal en Curt Smith. In 1983 brachten zij hun eerste album "The Hurting" uit. In 1985 kwamen zij met hun tweede album "Songs from the Big Chair", met hierop de wereldhits; "Shout" en "Everybody Wants to Rule the World". Hun derde en voorlopig laatste album "The Seeds of Love" kwam in 1989 uit, met daarop wederom een grote hit; "Sowing the Seeds of Love". Na een ruzie ging het duo uit elkaar.
Orzabal bracht als solo artiest nog wel twee albums uit onder de naam Tears for Fears. In 1993 "Elemental" en in 1995 "Raoul and the Kings of Spain".
In 2004 kwam Tears for Fears weer als duo bij elkaar en brachten in datzelfde jaar hun laatste studio album "Everybody Loves a Happy Ending" uit. Ondanks dat ze hierna geen studio albums meer uitbrachten, zijn zij tot op heden (2022) nog altijd bij elkaar en treden ze nog af en toe op.