In 1868 opent Theophiel Verellen een tabakssnijderij met één handkerfmachine in Antwerpen.
De kleine sigarenfabriek blijkt succesvol te zijn en zijn broers Frans en Louis komen het bedrijf versterken. Wanneer hun merk “Oud Antwerpen – Vieil Anvers” in 1894 dan ook nog eens de ereprijs op de wereldtentoonstelling in Antwerpen wegkaapt, is de opmars van het bedrijf niet meer te stuiten.
In 1905 wordt besloten een nieuwe fabriek te bouwen in Gooreind nabij Wuustwezel (BE). Vlak voor de Eerste Wereldoorlog werkt er 438 man personeel. Tijdens de oorlog wordt het werk in de fabriek volledig stilgelegd en pas in 1919 weer opgenomen. In 1945 verwoest een V-1-bom nagenoeg.de gehele fabriek.
Het duurt tot 1955 vooraleer er een nieuwe bloeiperiode start voor het bedrijf. Door de economische groei neemt het roken van sigaren en cigarillo’s toe. Verellen ontpopt zich met zijn Gold cigarillo’s tot de marktleider op de Belgische sigarenmarkt. In 1986 viert de firma haar honderdjarig bestaan.
Sinds 1993 staan Erik en Frank Verellen, de vijfde generatie intussen, aan het roer.
De fabriek produceert nog steeds sigaren (2013) en verdeelt daarnaast een aantal importmerken als Handelsgold en Vasco da Gama. Het telde eind 2012 zo’n kleine 100 personeelsleden.
In augustus 2014 wordt Verellen overgenomen door de Deense tabaksgroep Scandinavian Tobacco Group (STG). Op dat moment stelt Verellen zo'n 125 werknemers te werk.
[Bron: bedrijfswebsite www.verellen.be]
[Bron: Het Laatste Nieuws, 14/08/2014]
