Rare Earth music catalogue

81 items

Rare Earth is an American Rhythm-and-Blues/Blues rock band, best known as the first successful “white” band to be signed to the Motown record label. Motown's label Rare Earth Records, which defunct in 1976, had sold to the band More

Rare Earth is an American Rhythm-and-blues/Blues rock band, best known as the first successful "white" band to be signed to the record label Motown. Motown's label Rare Earth Records, which defunct in 1976, was named after the band.

The group was founded in the 1960s under the name "The Sunliners". In 1968 the name was changed to "Rare Earth". After the group released an unsuccessful debut album entitled "Dream/Answers" on Verve, they were signed to Motown in 1969. They were the first band to be assigned to Motown's new label specifically for white rock bands. It was the band themselves that came up with the idea to call this new label "Rare Earth".

The main members in the early days of the group were Bil Bridges (saxophone, flute and vocalist), Peter Rivera alias Peter Hoorelbeke (vocalist, drums), John Persh alias John Parrish (bass guitar, trombone and vocalist), Rod Richards (born Rod Cox; guitar, vocals) and Kenny James (born Ken Folcik, Keyboard, Hammond Organ). In 1969 Rare Earth provided the music for the movie "Generation" starring David Janssen and Kim Darby. An accompanying soundtrack album was not released as the film became a commercial flop. Therefore, many of the band's songs were incorporated into the next album, "Ecology", from 1970. In late 1969, Edward "Eddie" Guzman joined the group.

Rare Earth had a number of top 40 hits in 1970 and 1971, including covers of The Temptations' "(I Know) I'm Losing You" and "Get Ready". The live-recorded cover of "Get Ready" became their biggest hit ever. The song reached number 4 on the Billboard Hot 100 as a single version and was therefore more successful than the original release by The Temptations. Other hits in 1971 were "I Just Want to Celebrate" and "Hey, Big Brother". The single version of "Get Ready" was mixed down to 2:45 minutes and was taken from the first album under Motown. Oddly enough, the 21:17 minute live track is on side B of this album and initially served as a 'filler' for an album to be released. It is rumored that the songwriter Smokey Robinson himself advised plugging the song as a single and with success. The then unknown album was renamed "Get Ready" by the single hit, which somewhat explains the different cover art of the album cover and there is doubt whether it is originally the album title. Despite this, the album made the US Album Top 20 under the title "Get Ready".

In 1971, Richards left due to disagreements with the other members. James left the group because of the inconvenient tour schedule for him. Ray MOnette and Mark Olson replaced them. In 1972, Motown moved from Detroit to Los Angeles and Rare Earth moved with it. Only Persh did not want to move and left the band. Mike Urso replaced him.

The 1973 album "Ma" is often regarded as Rare Earth's best work. This includes their version of "Hum Along and Dance".

In April 1974, Rare Earth was the opening act at the "California Jam festival" in Ontario, California. They performed with Black Sabbath, Emerson, Lake & Palmer, Deep Purple, Earth, Wind & Fire, Seals & Crofts, Black Oak Arkansas and the Eagles.

In 1974, a split within the group occurred when Rivera had a serious business and personal disagreement with their manager, Ron Strasner. The other band members sided with Strasner except for Mike Urso, after which Rivera and Urso left and formed their own band: HUB. Around the same time, Olsen also left the group to join Jennifer Warnes' backup band. The departed members were replaced by Jerry La Croix (vocals, sax, harmonica), Paul Warren (guitar, backing vocals), Barry "Frosty" Frost (drums), Reggie McBride (bass), and Gabriel Katona (keyboards).

During the following tour in 1975, both Paul Warren and Frosty left. Drummer Chet McCracken was hired to accompany the group for the remainder of the tour. In 1976 the band recorded "Midnight Lady". Frank Westbrook replaced Katona as keyboard player. However, none of their new songs matched the success of their previous singles. In addition, former band member Rivera filed a lawsuit against Rare Earth, accusing them of foregoing the members' retirement money. Rivera won the case and was awarded damages.

In 1976 there were plans for a reunion with all members from the 1972-1974 period for a new album for Prodigal Records, but this fell through because Monette and Olson were against the plan. That's why new members Dan Ferguson and Ron Fransen were brought in. The next album, "Rarearth", was released in 1977, but fell short of the band's and producers' expectations. Later in 1977, Rare Earth began working on two new albums with producer John Ryan. This time, Monette and Olson agreed to a reunion. The albums were "Band Together" and "Grand Slam", both released in 1978. Neither album was a major success.

In June 1979 Urso left the band again. He was replaced by Ken Johnston, who remained with the group until June 1981.

In 1980, songwriter Dino Fekaris, who had previously written the hits "I Just Want to Celebrate" and "Hey Big Brother," returned to Rare Earth. With his help, Rare Earth started their next project. This was originally going to be titled "King of the Mountain" and become the title song of a 1981 film, but the film producers turned the album down. Eventually the album was released as "Tight & Hot".

In 1982 Mike Urso returned to Rare Earth for a while, but in 1983 he left for good. Peter Rivera also left in 1983. Most of the remaining band members moved back to Detroit and continued to perform in clubs there, even though they no longer had a record deal.

In the mid 80's some changes took place in the band. McCormick was replaced in 1984 by Weaver's friend Andy Merrild, Randy "Bird" Burghdoff took over Merrild's place in 1985, drummer Bob Rock joined the group briefly in 1985 before being replaced by Jerry LeBloch and Mark Olson left in 1986 .

In the 90s Rare Earth was offered more performances again. Drummer Dean Boucher replaced LeBloch in 1990. Rare Earth was signed to the small record label Koch International. Here they released the album "Different World" in 1993. Eddie Guzman died in his home in July 1993 from the effects of diabetes and alcoholism. The group continued with new drummer Floyd Stokes Jr. as a replacement for Guzman. He also took over the vocals from Baraks when he left in 1994.

Rare Earth still performs at gigs specializing in bands from the 60s and 70s. Their hit song "I Just Want to Celebrate" has been featured in several Ford Motor Company and AT&T advertising campaigns and has also been featured in films such as "Three Kings", "A Knight's Tale" and "Land of the Lost".

In 2005, Rare Earth was inducted into the Michigan Rock and Roll Legends Hall of Fame.

Automatic translation Click here for the original text

Hide original text

Rare Earth is een Amerikaanse Rhythm-and-blues/Bluesrock band, die vooral bekend is als de eerste succesvolle “witte” band die een contract kreeg bij het platenlabel Motown. Motowns label Rare Earth Records, dat in 1976 ter ziele ging, was naar de band vernoemd.

De groep werd opgericht in de jaren '60 van de 20e eeuw onder de naam "The Sunliners". In 1968 werd de naam veranderd naar "Rare Earth". Nadat de groep een onsuccesvol debuutalbum getiteld "Dream/Answers" had uitgebracht bij Verve, kregen ze in 1969 een contract bij Motown. Ze waren de eerste band die werd toegewezen aan Motowns nieuwe label speciaal voor witte rockbands. Het was de band zelf die met het idee kwam dit nieuwe label "Rare Earth" te noemen.

De belangrijkste leden in de begindagen van de groep waren Bil Bridges (saxofoon, fluit en zanger), Peter Rivera alias Peter Hoorelbeke (zanger, drums), John Persh alias John Parrish (basgitaar, trombone en zanger), Rod Richards (geboren als Rod Cox; gitaar, zang) en Kenny James (geboren als Ken Folcik, Keyboard, Hammondorgel). In 1969 leverde Rare Earth de muziek voor de film "Generation" met David Janssen en Kim Darby. Een bijbehorend soundtrackalbum werd niet uitgebracht omdat de film een commerciële flop werd. Daarom werden veel van de nummers van de band verwerkt in het volgende album "Ecology", uit 1970. Eind 1969 kwam Edward "Eddie" Guzman bij de groep.

Rare Earth had een aantal top 40-hits in 1970 en 1971, waaronder covers van The Temptations' "(I Know) I'm Losing You" en "Get Ready". De live opgenomen cover van "Get Ready" werd hun grootste hit ooit. Het lied haalde de 4e plek in de Billboard Hot 100 als single versie en was daarmee succesvoller dan de originele uitgave van The Temptations. Andere hits in 1971 waren "I Just Want to Celebrate" en "Hey, Big Brother". De single versie van "Get Ready" was afgemixed naar 2:45 minuten en was afkomstig van het eerste album onder Motown. Vreemd genoeg staat het 21:17 minuten durende live nummer op kant B van dit album en diende in eerste instantie als 'opvulling' om een album uit te kunnen brengen. Het gerucht gaat dat de songwriter Smokey Robinson zelf adviseerde het nummer als single te pluggen en met succes. Het toen nog onbekende album werd door de singlehit omgedoopt naar "Get Ready", wat enigszins de afwijkende cover-art van de album omslag verklaart en er twijfel bestaat of het van origine de albumtitel is. Desondanks haalde het album onder de titel "Get Ready" de US Album Top 20.

In 1971 vertrok Richards vanwege onenigheid met de andere leden. James verliet de groep vanwege het voor hem onhandige tourprogramma. Ray MOnette en Mark Olson vervingen hen. In 1972 verhuisde Motown van Detroit naar Los Angeles en verhuisde Rare Earth mee. Alleen Persh wilde niet verhuizen en verliet de band. Mike Urso verving hem.

Het album "Ma" uit 1973 wordt vaak gezien als het beste werk van Rare Earth. Hierop staat onder andere hun versie van "Hum Along and Dance".

In april 1974 was Rare Earth de openingsact op het "California Jam festival" in Ontario, Californië. Ze traden samen op met Black Sabbath, Emerson, Lake & Palmer, Deep Purple, Earth, Wind & Fire, Seals & Crofts, Black Oak Arkansas en de Eagles.

In 1974 vond een splitsing plaats binnen de groep toen Rivera op zowel zakelijk als persoonlijk vlak grote onenigheid kreeg met hun manager, Ron Strasner. De andere bandleden kozen partij voor Strasner behalve Mike Urso, waarna Rivera en Urso vertrokken en hun eigen band oprichtten: HUB. Rond dezelfde tijd verliet ook Olsen de groep om zich bij de back-upband van Jennifer Warnes te voegen. De vertrokken leden werden vervangen door Jerry La Croix (zang, sax, harmonica), Paul Warren (gitaar, achtergrondzang), Barry "Frosty" Frost (drums), Reggie McBride (bas) en Gabriel Katona (keyboards).

Tijdens de erop volgende tour in 1975 vertrokken zowel Paul Warren als Frosty. Drummer Chet McCracken werd ingehuurd om de groep tijdens de rest van de tour te vergezellen. In 1976 nam de band "Midnight Lady" op. Frank Westbrook verving Katona als keyboardspeler. Geen van hun nieuwe nummers evenaarde echter het succes van hun vorige singles. Bovendien spande voormalig bandlid Rivera een proces aan tegen Rare Earth, waarbij hij hen ervan beschuldigde het pensioengeld voor de leden achterover te hebben gedrukt. Rivera won de zaak en kreeg een schadevergoeding.

In 1976 waren er plannen voor een reünie met alle leden uit de periode 1972-1974 voor een nieuw album voor Prodigal Records, maar dit ging niet door omdat Monette en Olson tegen het plan waren. Daarom werden nieuwe leden Dan Ferguson en Ron Fransen erbij gehaald. Het volgende album, "Rarearth", werd in 1977 uitgebracht, maar voldeed niet aan de verwachtingen van de band en producers. Later in 1977 begon Rare Earth te werken aan twee nieuwe albums, samen met producer John Ryan. Dit keer gingen Monette en Olson wel akkoord met een reünie. De albums waren "Band Together" en "Grand Slam", beide uitgebracht in 1978. Geen van beide albums was een groot succes.

In juni 1979 verliet Urso de band wederom. Hij werd vervangen door Ken Johnston, die tot juni 1981 bij de groep bleef.

In 1980 keerde liedschrijver Dino Fekaris, die eerder de hits "I Just Want to Celebrate" en "Hey Big Brother" had geschreven, terug naar Rare Earth. Met zijn hulp begon Rare Earth aan hun volgende project. Dit zou oorspronkelijk de titel "King of the Mountain" dragen en de titelsong worden van een film uit 1981, maar de filmproducenten wezen het album af. Uiteindelijk werd het album uitgebracht als "Tight & Hot".

In 1982 keerde Mike Urso weer even terug naar Rare Earth, maar in 1983 vertrok hij voorgoed. Ook Peter Rivera vertrok in 1983. De meeste overige bandleden verhuisden terug naar Detroit en bleven daar optreden in clubs, ondanks dat ze nu geen platencontract meer hadden.

Midden jaren 80 vonden weer wat wijzigingen plaats in de band. McCormick werd in 1984 vervangen door Andy Merrild, een vriend van Weaver, Randy "Bird" Burghdoff nam in 1985 Merrilds plaats over, drummer Bob Rock voegde zich in 1985 even bij de groep alvorens te worden vervangen door Jerry LeBloch en Mark Olson vertrok in 1986.

In de jaren 90 kreeg Rare Earth weer meer optredens aangeboden. Drummer Dean Boucher verving LeBloch in 1990. Rare Earth kreeg hierop een contract bij het kleine platenlabel Koch Interantional. Hier brachten ze in 1993 het album "Different World" uit. In juli 1993 stierf Eddie Guzman in zijn huis aan de gevolgen van diabetes en alcoholisme. De groep ging door met nieuwe drummer Floyd Stokes Jr. als vervanger voor Guzman. Hij nam ook het zangwerk over van Baraks toen die in 1994 vertrok.

Rare Earth treedt nog steeds op bij optredens gespecialiseerd in bands uit de jaren '60 en '70. Hun hit "I Just Want to Celebrate" is gebruikt in verschillende reclamecampagnes van Ford Motor Company and AT&T en is ook te horen geweest in films als "Three Kings", "A Knight's Tale" en "Land of the Lost".

In 2005 werd Rare Earth opgenomen in de Michigan Rock and Roll Legends Hall of Fame.

Number of vinyl records and cds

Number of related items

Oldest item

Get Ready (1969)