R.E.M. was een college rock-band die in 1980 in Athens, Georgia (Verenigde Staten) werd opgericht. De afkorting R.E.M. staat voor "Rapid Eye Movement".
In de beginjaren bouwde de band een behoorlijke reputatie op, maar de doorbraak naar het grote publiek kwam met het album Out Of Time. Zeer bekende hits zijn Losing My Religion en Shiny Happy People en het van Automatic For The People afkomstige Everybody Hurts.
Zanger Michael Stipe uitte regelmatig zijn maatschappelijk engagement en maakte daar ook tijdens optredens geen geheim van. De eigenzinnige composities waren een combinatie van folk en rock.
In de jaren tachtig werd de band gezien als een schoolvoorbeeld van alternatieve muziek. In 2006 werd REM opgenomen in de "Georgia Music Hall of Fame".
Op 21 september 2011 berichtte de website van de band dat R.E.M. ermee stopte, met als toevoeging dat de groep met veel verbazing, maar ook dankbaarheid terugkeek op wat in 31 jaar muziekleven was bereikt.
