Na zijn bestseller Jaws schreef Peter Benchley in 1976 weer een avontuurlijk boek over de zee en haar geheimen: The Deep. Zelf een amateur-duiker kreeg hij inspiratie voor zijn boek in Bermuda.
In 1977 werd ook dit boek verfilmd. Peter Yates regisseerde de film met in de hoofdrollen Robert Shaw, Jacqueline Bisset en Nick Nolte. Daarnaast waren er prominente rollen voor Louis Gossett jr. en Elli Wallach. John Barry componeerde de filmmuziek en Donna Summer zong de titelsong “Down Deep Inside (Theme from The Deep)”. De titelsong werd een hit in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk en haalde ook de hitlijsten in Nederland.
Een jong stel gaat op vakantie op Bermuda en gaat duiken dichtbij een aantal wrakken. Daarbij vinden ze diverse zaken van het wrak van een schip uit de 18e eeuw. Dat trekt de aandacht van een historicus, maar ook van diverse duistere figuren van het eiland. De vraag is waarom hun vondsten zoveel aandacht opwekken.
The Deep was één van de meest succesvolle films uit 1977. Er werden posters, magazines, een stripboek door Marvel Comics en een boek over het maken van de film gepubliceerd, daarnaast werd de filmmuziek op LP uitgebracht.
In het boek over het maken van de film “Inside the Deep” werd uitgebreid ingegaan op de lastige opnames onder water, het filmen van de duikscènes en de ervaringen van de acteurs. Voor het filmen van de onderwaterscènes werd een groot onderwaterbassin gebouwd, destijds de grootste onderwaterzetting ooit gebouwd.
De film is bekend van de versie van 124 minuten, maar er zijn versies van 155 en een televisieversie van ongeveer 180 minuten bekend. Op de Blu ray uitgaves van de film zijn beelden uit de langere versies als extra opgenomen, en is ook de documentaire met commentaar van Robert Shaw aanwezig.
De film was een succes in de bioscoop en maakte goed gebruik van sexsymbolen Jacqueline Bisset en Nick Nolte. De beelden van Bermuda en van de onderwaterduiken zijn adembenemend en door een uitgekiende promotiecampagne was het succes wereldwijd.
In 2018 bood het Britse filmmagazine Cinema Retro (nummer 14) een uitgebreide terugblik op het maken van de film. Dit uitgebreide artikel werd later deels gebruikt als extra voor de Britse blu ray uitgave in 2020.
