Leden van het eerste uur waren Tony Iommi (gitaar) en Geezer Butler (bas). Zanger Ozzy Osbourne werd gevonden d.m.v. een krantenadvertentie en de groep werd gecompleteerd door drummer Bill Ward.
Oorspronkelijk heette de band Polka Tulk en Earth en speelde vooral bluesrock. Toen bleek dat de naam Earth al in gebruik was, werd Black Sabbath als naam gekozen (naar een horrorfilm van Mario Brava).
De klassieke bezetting hield het 8 albums vol, tot 1979. Daarna heeft de band nogal wat personeelswisselingen gekend.
Ex leden: Ronnie James Dio, Vinny Appice, Ian Gillan, Geoff Nicholls, Tony Martin, Cozy Powell, Neil Murray, Bobby Rondinelli, Laurence Cottle, Terry Chimes, Jo Burt, Bob Daisley, Bev Bevan, Dave Spitz, Eric Singer, Glenn Hughes, David Donato, Ray Gillen
Studioalbums:
- Black Sabbath (1970)
- Paranoid (1970)
- Master of Reality (1971)
- Vol 4 (1972)
- Sabbath Bloody Sabbath (1973)
- Sabotage (1975)
- Technical Ecstasy (1976)
- Never Say Die (1978)
- Heaven and Hell (1980)
- Mob Rules (1981)
- Born Again (1983)
- Seventh star (1986)
- The Eternal Idol (1987)
- Headless Cross (1989)
- Tyr (1990)
- Dehumanizer (1992)
- Cross Purposes (1994)
- Forbidden (1995)
- 13 (2013)
