John Rambo is een Vietnamveteraan (gespeeld door Sylvester Stallone), die bij terugkomst in de Verenigde Staten onbegrepen en ongeaccepteerd een zwervend bestaan leidt en in de problemen raakt.
Het script voor de eerste film, First Blood uit 1982, zwierf lang rond bij diverse acteurs voordat Sylvester Stallone uiteindelijk instapte. Stallone, bekend van de Rocky boksfilms, durfde het wel aan om de getormenteerde Vietnamveteraan te spelen. In First Blood draait hij door als hij de plattelandsagenten wordt aangehouden, mishandeld en vernederd.
De film werd, ondanks matige kritieken, een wereldwijd succes en er volgden vier vervolgfilms. Dat was eerst de financieel meest succesvolle Rambo: First Blood part II uit 1985, Rambo III uit 1988 en daarna Rambo in 2008. De reeks werd uiteindelijk afgesloten met Rambo: Last Blood uit 2019.
John Rambo: “They drew First Blood, not me…”
