Simon Winchester is één van de toonaangevende beoefenaars van de verhalende non-fictie. "The New York Times" noemde hem ooit de "cocktail-party wetenschapper". Simon Winchester studeerde geologie aan Oxford (St. Catherine’s College), werkte op booreilanden en heeft de wereld rond gereisd voordat hij een carrière als schrijver begon. Twintig jaar werkte hij als buitenlands correspondent voor de "Guardian". Hij schreef artikelen voor reisboeken.
Gevoed door nieuwsgierigheid, passie en het instinct van een journalist verkende Winchester het duistere, het mysterieuze en het eigenzinnige in blockbusters als "The Map that Changed the World", "Krakatoa" en "The Man Who Loved China". Hij zat hiermee in de voorhoede van de nieuwe golf van non-fictie dat populair is geworden aan het begin van de 21e eeuw.
Simon Winchester is de veelgeprezen auteur van veel boeken, waaronder "The Professor and the Madman", "A Crack in the Edge of the World" en "Atlantic". In 2006 werd Simon Winchester met de titel van "Officier in de Orde van het Britse Rijk (OBE)" vereerd door Koningin Elizabeth.