Het meest bekend van de 'Travis McGee' serie, de zongebruinde part-time 'beach bum' part-time 'salvage consultant' (Als je iets kwijt bent, of je is afgepakt haalt hij het terug met als beloning de helft van de opbrengst). De 21 afleveringen uit die serie hebben allemaal kenmerkend een kleur in de titel.
Daarnaast schreef hij ook andere thrillers, waarvan wellicht de bekendste "The Executioners" 2x werd verfilmd als "Cape Fear" (De eerste keer met hoofdrollen voor Gregory Peck en Robert Mitchum, de 2e keer met Robert DeNiro en Nick Nolte).
Veel schrijvers zeggen door hem te zijn beïnvloed, onder hen Carl Hiaasen, Stephen King en Lawrence Block
Overigens zijn de meeste van zijn boeken in de VS in de eerste druk verschenen als "Mass Market Paperback" (pocket dus), en in de UK wel 'normaal' als gebonden uitgave bij Robert Hale.
