Fantasy is een genre dat zich kenmerkt door de aanwezigheid van onwerkelijke gebeurtenissen, verzonnen wezens en imaginaire werelden. Bovendien spelen magie en andere bovennatuurlijke elementen veelal een belangrijke rol in het genre.
Fantasy is meestal duidelijk te onderscheiden van verwante genres als sciencefiction en horror, die ook enige van de bovenstaande kenmerken kunnen bezitten. Dit onderscheid is vooral te vinden in de toon, de stijl en de manier waarop diverse thema's behandeld worden. Daarnaast wordt bij sciencefiction en horror de nadruk gelegd op bepaalde elementen als respectievelijk 'toekomst en techniek' en 'angst en mysterie', terwijl in fantasy de bovengenoemde kenmerken centraal staan. Vaak lijken fantasy-verhalen zich af te spelen in een onbestemd en mythisch verleden, waarin "bovennatuurlijke" verschijnselen of een daarmee samenhangende sfeer alledaags lijken (zoals tovenarij), terwijl het met name bij sciencefiction veelal gaat om een verhaal dat zich afspeelt in de toekomst, waarin technisch vernuft een belangrijke rol speelt (zoals ruimtereizen).
(Bron: Wikipedia)
Daarnaast is het fantasy-verhaal verwant aan het sprookje. De opbouw van het sprookje is echter doorgaans minder gecompliceerd en het taalgebruik richt zich op kinderen (oorspronkelijk ongeschoolde volwassenen).
