Er zijn twee soorten nertsen. De Europese nerts (Mustela lutreola) komt voor in Oost-Europa en aangrenzend Rusland. De aantallen zijn sterk afgenomen onder andere door overbejaging. De nerts was gewild als pelsdier voor het bont. In Noord-Amerika leeft de Amerikaanse nerts of mink (Neovison vison). De soort is al dan niet bewust geïntroduceerd in Europa en Zuid-Amerika. In Europa verdringt hij de Europese nerts. Beide soorten leven langs water en zijn voedselconcurrenten. De Amerikaanse nerts is meer een roofdier dan de Europese nerts. Ook de Amerikaanse nerts wordt veel bejaagd en gekweekt om de pels. Beide soorten zijn op postzegels afgebeeld zowel vanuit het oogpunt van natuurbescherming als vanuit het oogpunt van economisch belang als pelsdier.
