Uitgegeven in 1934 in het weekblad Le Petit Vingtième onder de titel ‘Les Aventures de Popol et Virginie au Far West’, werd het veertien jaar later herzien en ingekleurd voor Kuifje voordat het in 1952 voor het eerst in album werd gepubliceerd. Het avontuur gaat over twee antropomorfe berenwelpen, de hoedenmaker Leo (Popol) en zijn metgezel Lea (Virginie), die naar het Verre Westen emigreren om een ??beter leven te zoeken.
Het verhaal en de publicatie
De beertjes Leo en Lea trekken naar het Wilde Westen om een markt te vinden voor de hoeden die Leo maakt. In het land waar ze heen gaan wonen de Lapino's, een indianenstam. Deze stam die in zijn geheel uit konijnen bestaat, die hun oren als veren hebben beschilderd, ziet in Leo en Lea een bedreiging en verklaart hun de oorlog. Later in het verhaal krijgen Leo en Lea het tevens aan de stok met Bully Bull, een bandiet. Tussen de regels door behandelt Hergé thema's als wapenhandel en vrijemarkteconomie tegenover protectionisme.
Een eerste versie van dit verhaal werd gepubliceerd onder de titel ‘Tim l'écureuil au Far West’ in een kleine krant van vier pagina's die in de herfst van 1931 werd verspreid in het Brusselse warenhuis L'Innovation. Twee jaar later verschenen ‘Les Aventures de Tom et Millie’ in Pim et Pom, de jeugdbijlage van Pim - Vie bonne, de wekelijkse bijlage van de Belgische krant La Meuse.
Hergé werd door deze eerdere verhalen geïnspireerd toen hij ‘Les Aventures de Popol et Virginie au Far West’ schreef, een verhaal dat van februari tot augustus 1934 werd gepubliceerd in Le Petit Vingtième.
Het verhaal wordt in kleur herdrukt onder de titel ‘Leo en Lea bij de Lapino’s’ in het weekblad Kuifje van 1948. Voor de gelegenheid werd het verhaal opnieuw samengevoegd in 26,5 platen, op Italiaans formaat (4 lange stroken op de twee centrale pagina's). Deze versie is nog niet op album uitgebracht.
Een klein formaat album van 60 pagina's verscheen in 1952, uitgegeven door Casterman. Het werd in 1968 heruitgegeven met een herziene omslag en in hetzelfde formaat als Hergé's andere albums bij Casterman.
