De platentak van Philips vindt zijn oorsprong in het bedrijf van Henk van Zoelen. Hij bezat vanaf 1930 de exclusieve rechten voor Nederland van het Engelse Decca. Hij gebruikte De Hollandsche Decca Distributie als naam. In 1934 begon hij een eigen perserij te Amsterdam. Philips assisteerde bij het maken van de persmatrijzen.Direct na de oorlog kreeg Philips steeds meer interesse in de platenbussines en kocht de aandelen van De Hollandsche Distributie. Deze werden ondergebracht in een nieuwe divisie: NV Philips Phonografische Industrie oftewel PPI. Gevestigd in Baarn. Deze divisie regelde onder andere de releasenummers wereldwijd. Dit leidde tot een ingenieus systeem van releasenummers. Het Nederlandse onderdeel van PPI kreeg de naam Phonogram. Na de overname van Decca verschenen de eerste platen met Philipslabels in 1951. Dat waren 78-toerenplaten en na 1952 ook EP's. Pas op 1 mei 1956 kwam de eerste Philips 45-toeren single op de markt. Ruim een jaar na Bovema en Dureco.
Naast het label Philips beheerde PPI ook de labels Decca (een voortzetting van De Hollandsche Decca Distributie), Fontana en Mercury. Verder waren er nog een aantal sublabels en labels waarmee Phonogram contracten had. Deram (sub-label van Decca), maar ook London, Island, Arcade, Brunswick, Coral, Page One, President, Scepter, Speciality, Star-Club, Treshold (bekend van de Moody Blues) en United Artists.
In 1962 ging Phonogram samenwerken met Siemens, de eigenaar van o.a. Polydor en Deutsche Grammophon. In 1972 werd het samenwerkingsverband omgezet in een firma die PolyGram heette. In Nederland bleven Phonogram en Polydor aparte dochterbedrijven van PolyGram tot dat in 1987 Philips Siemens uitkocht. In 1998 werd PolyGram overgenomen door het Canadese Seagram, dat vervolgens PolyGram samenvoegde met hun Universal Music Group.
In vrij veel landen had Philips/Phonogram een eigen kantoor. Die afdelingen werden gestimuleerd om eigen artiesten te werven en uit te brengen. Niet in alle landen bezat Phonogram perserijen. Er werd dus veel voor de export geperst in Nederland.
Voor 45-toeren (EP's en singles) was het volgende releasesysteem bedacht:
4xx xxx met een aantal prefixen zoals BE voor EP's (altijd in een fotohoes)
3xx xxx met als prefix RF, JF, PF en BF (F staat voor Forty-five) voor singles van 1956 tot begin 1970
6xxx xxx zonder prefix. Gebruikt vanaf begin 1970 to begin 1981
De eerste 2 (of 3) kruisjes vormen een soort landcode. De laatste 3 is het volgnummer in die reeks. Zie hiervoor de Philips singles-series in Catawiki en de Philips EP-series.
Bekende reeksen voor Nederland zijn:
318 000 PF t/m 318 922 PF 1957 - 1963
327 500 JF t/m 327 999 JF 1963 - 1966
333 500 JF t/m 333 999 JF 1966 - 1968
334 500 JF t/m 334 577 JF 1968
334 600 JF t/m 334 699 JF 1968 - 1969
336 600 JF t/m 336 611 JF 1970
Daarna
6012 000 t/m 6012 999 1970 - 1980
En tot slot
8xx xxx-7 (7 staat voor 7 inch) 1980 - 1993
Uiteraard heeft Philips ook veel LP's uitgebracht, maar dat is nog niet in kaart gebracht.
(Bron: Warm Sounds 10, 11 en 12).
Aanvulling:
Vermoedelijk begonnen de 7-cijferige nummers van de singles in de periode 1970-1980 allemaal met 60.
De in Nederland uitgebrachte LP's uit die periode hadden eveneens 7 cijfers te beginnen met o.a. 64 of 66.
