Feit of legende?
Volgens Pater Dries van den Akker heeft de martelaar Sint-Joris echt bestaan. Hij stelt met zekerheid dat Sint-Joris, Georgius van Lydda, Palestina en Kappadocië, uit Kappadocië (huidig midden-Turkije) kwam en een militair was in het Romeinse leger die onder keizer Diocletianus in hoog aanzien stond. Rond 303 werd hij in de keizerstad Nicomedië of in de plaats Lydda onthoofd vanwege zijn Christendom. Anderen denken dat Sint-Joris een fictief figuur is.
In ieder geval is wat er verder over zijn leven bekend is gebaseerd op legenden. De bekendste hiervan is Sint-Joris en de draak.
_Een draak teisterde de stad Silena in het huidige Libië. Hij leefde in het moeras en bewaakte de waterbron. De bevolking offerde elke dag twee schapen aan de draak om water te krijgen. Toen de schapen op waren eiste de draak dat de stad maagden zou offeren. Via loting werd bepaald welke meisjes aan de draak gegeven zouden worden. Op een dag werd de dochter van de koning door het lot aangewezen. Sint-Joris kwam tussenbeide toen zij haar dood tegemoet liep.
Gezeten op een paard, gewapend met een lans en beschermd door een kruis ging Sint-Joris het gevecht met de draak aan en verwonde het beest. Op dat moment stelde hij de koning als eis dat iedereen zich zou bekeren tot het Christendom. Toen de koning dit accepteerde doodde hij de draak. Die dag zijn er ongeveer vijftien- tot twintigduizend mensen gedoopt._
De legende over Sint-Joris en de draak is pas duizend jaar naar zijn dood tot stand gekomen en waarschijnlijk geïnspireerd door de Griekse mythologie waarin Perseus een draak dood. Symbolisch staat de draak voor het heidendom.
Wapenschilden en vlaggen
Sint-Joris spreekt krijgslieden aan omdat hij krijgshaftig en moedig is in plaats van vredelievend of contemplatief. Hij kerstent met een lans in plaats van gebed.
Sint-Joris is de patroonheilige van verschillende landen, streken en steden. Zijn naamdag is op 23 april. Zijn wapenschild is een rood kruis op een witte achtergrond (Sint-Joriskruis). Dit kruis staat nog altijd op de vlag van Engeland en maakt ook deel uit van de vlag van het Verenigd Koninkrijk. Het Sint-Joriskruis staat ook op de wapens van Amersfoort. De wapens van Ridderkerk en Terborg tonen een afbeelding van Sint-Joris die de draak doodt.
Sint-Joris is ook patroonheilige van het land Georgië. De landsnaam is niet afkomstig van de heilige, maar uit het oud-Grieks en betekent boerenland. Het wapenschild voert een afbeelding van Sint-Joris en het Sint-Joriskruis siert de vlag.
Bronnen
https://www.heiligen-3s.nl/heiligen/04/23/04-23-0303-georgius-lydda.php
https://kunst-en-cultuur.infonu.nl/geschiedenis/149945-sint-joris-en-de-draak-verhaal-en-legende.html