Helgoland is een Europees eiland in de Noordzee, ten westen van Denemarken en ten noorden van Duitsland. De Britse kroonkolonie Helgoland gaf vanaf 1867 eigen postzegels uit. Voorheen behoorde Helgoland, hoewel het Brits was, tot het postgebied van de stad Hamburg. In 1890 ruilde Groot-Brittannië Helgoland voor een aantal Duitse bezittingen in Afrika en werd Helgoland een onderdeel van het koninkrijk Pruisen en dus van het Duitse Rijk. Vanaf dan werden Duitse zegels gebruikt.
Van de uitgegeven zegels zijn meer vervalsingen en nadrukken, dan originele uitgiftes. Het is bijzonder lastig om de echte exemplaren te herkennen. In het algemeen zijn de koptypes (I,II,III, zie afbeelding bij 4285929) en de tanding een indicatie. Bij veel goedkope nadrukken zijn de tanden breder dan de tandingsgaten ('kleine gaten'). Volledige rondstempels zonder jaartal zijn een indicatie van een vals stempel.